Betrachtet man nur die Arbeitslosenquote, liegt Japan ziemlich weit oben
In den Weltentwicklungsindikatoren (WDI) der Weltbank ist die Arbeitslosenquote für 187 Länder und Gebiete erfasst. Der weltweite Wert im aktuellsten Jahr liegt bei 4,79 %, in Japan bei 2,45 %. In aufsteigender Reihenfolge entspricht dies Platz 24 von 187 Ländern und Gebieten.
An der Spitze liegen Katar (0,13 %), Kambodscha (0,26 %) und Niger (0,39 %). Am anderen Ende stehen Eswatini (34,20 %), Südafrika (32,39 %) und Dschibuti (26,02 %); zwischen den oberen und unteren Werten liegt ein Unterschied von mehr als dem 260-Fachen. Betrachtet man nur diesen Indikator, wird Japan als ein „Land mit wenigen Menschen, die keine Arbeit finden“ eingestuft.
Die Erwerbsquote liegt jedoch auf Platz 80 und unterscheidet sich kaum vom weltweiten Wert
Betrachtet man die Erwerbsquote im selben Datensatz (der Anteil der Bevölkerung ab 15 Jahren, der arbeitet oder eine Arbeit sucht), liegt Japan bei 63,45 % und damit auf Platz 80 von 187 Ländern und Gebieten. Der Wert liegt nur geringfügig über dem weltweiten Wert von 60,98 % und unterscheidet sich damit deutlich von Japans Position bei der Arbeitslosenquote.
An der Spitze liegen Katar (87,01 %), Madagaskar (85,50 %) und die Salomonen (84,30 %). Am unteren Ende stehen São Tomé und Príncipe (23,34 %), Dschibuti (31,74 %) und Jemen (33,10 %).
Da die Arbeitslosenquote den Anteil der Menschen angibt, die arbeiten wollen und eine Stelle suchen, aber keine finden, werden Menschen, die grundsätzlich keine Arbeit suchen, weder in den Nenner noch in den Zähler einbezogen. Eine niedrige Arbeitslosenquote bei gleichzeitig nicht hoher Erwerbsquote kann daher nicht nur bedeuten, dass „sich schnell eine Arbeit finden lässt“, sondern auch, dass ein bestimmter Anteil der Menschen gar nicht danach sucht. Erst wenn man beide Indikatoren nebeneinander betrachtet, wird das Gesamtbild des Arbeitsmarktes sichtbar.
Die Beschäftigungsformen sind auch im weltweiten Vergleich stark institutionalisiert
Beim Anteil der Erwerbstätigen, die auf Grundlage eines Arbeitsvertrags gegen Lohn oder Gehalt arbeiten (Anteil der Lohn- und Gehaltsempfänger), liegt Japan mit 90,95 % auf Platz 17. Der weltweite Wert beträgt 53,59 % und liegt damit fast 40 Prozentpunkte niedriger.
An der Spitze liegen Katar (99,17 %), Bahrain (97,56 %) und Kuwait (96,84 %). Am unteren Ende stehen der Tschad (8,44 %), Niger (10,52 %) und Sierra Leone (11,19 %); es gibt tatsächlich Länder, in denen mehr als 90 % der Erwerbstätigen selbstständig oder als mithelfende Familienangehörige arbeiten. Weltweit ist die Arbeit im Angestelltenverhältnis nach wie vor nur „eine von zwei“ Beschäftigungsformen.
Dass Japan einen hohen Rang einnimmt, spiegelt weniger wider, wie gut sein Arbeitsmarkt organisiert ist, als vielmehr, wie weit sich seine Wirtschaftsstruktur von der Landwirtschaft als Zentrum entfernt hat.
Beim Geschlechterunterschied liegt Japan auf Platz 102 von 187 und damit unterhalb der Mitte
Beim Verhältnis der weiblichen zur männlichen Erwerbsquote (je näher der Wert an 100 liegt, desto geringer der Geschlechterunterschied) liegt Japan mit 78,21 % auf Platz 102. Der Wert übertrifft zwar den weltweiten Wert von 69,62 %, beim Rang liegt Japan jedoch unterhalb der Mitte.
An der Spitze liegen Burundi (103,28 %), Moldau (100,12 %) und Benin (96,91 %); in einigen Ländern liegt die Erwerbsquote von Frauen gleichauf mit der von Männern oder sogar darüber. Am unteren Ende stehen Afghanistan (7,29 %), Jemen (7,62 %) und Irak (15,07 %).
Auch hier sind Länder mit einem Spitzenrang nicht zwangsläufig „Länder, in denen es sich gut arbeiten lässt“. In Volkswirtschaften, die von Landwirtschaft und Selbstständigkeit geprägt sind, fallen die Erwerbsquoten von Frauen und Männern tendenziell hoch aus. Vergleicht man Länder anhand nur eines der drei Kriterien – Arbeitslosenquote, Erwerbsquote oder Geschlechterverhältnis –, werden unterschiedliche Entwicklungsstufen der Wirtschaft und die Qualität der Arbeit miteinander vermischt.
Der Anteil der Beschäftigten in der Industrie entspricht ungefähr dem weltweiten Wert
Der Anteil der Erwerbstätigen, die in der Industrie, etwa im verarbeitenden Gewerbe, im Baugewerbe oder im Bergbau, arbeiten, liegt in Japan bei 23,23 % und damit auf Platz 54. Der Wert entspricht mit 23,66 % ungefähr dem weltweiten Niveau; bei diesem Indikator liegt Japan im Mittelfeld. An der Spitze stehen Oman (39,44 %), Katar (38,02 %) und Bahrain (34,91 %), am unteren Ende Südsudan (1,67 %), Burundi (3,10 %) und Timor-Leste (3,80 %).
Dem Bild vom „Land der Produktion“ steht gegenüber, dass Japan beim Anteil der Erwerbstätigen im weltweiten Mittelfeld liegt. Denn die Größe einer Industrie und der Anteil der Menschen, die dort arbeiten, sind zwei verschiedene Dinge.
Was sichtbar wird, wenn man fünf Indikatoren nebeneinanderstellt
Japans Position verändert sich je nach Indikator erheblich.
| Indikator | Wert für Japan | Rang (Grundgesamtheit) |
| Arbeitslosenquote | 2,45 % | Platz 24 (187) |
| Anteil der Lohn- und Gehaltsempfänger | 90,95 % | Platz 17 (187) |
| Anteil der Beschäftigten in der Industrie | 23,23 % | Platz 54 (187) |
| Erwerbsquote | 63,45 % | Platz 80 (187) |
| Erwerbsquote von Frauen (im Verhältnis zu Männern) | 78,21 % | Platz 102 (187) |
Beim „Zugang zu einer Beschäftigung“ und bei der Frage, ob man „in einem Angestelltenverhältnis arbeiten kann“, liegt Japan weit oben. Beim Anteil der Menschen, die am Arbeitsmarkt teilnehmen, und beim Ausmaß des Unterschieds zwischen Männern und Frauen liegt das Land im Mittelfeld bis im unteren Bereich. Dass sich der Arbeitsmarkt nicht mit einem einzigen Rang beschreiben lässt, liegt daran, dass diese vier Aspekte unterschiedliche Dinge messen.
Beim Vergleich von Ländern beschreibt es die Form ihres Arbeitsmarktes besser, nicht nur zu betrachten, welchen Rang sie bei welchem Indikator einnehmen, sondern auch, wie stark sich ihre Ränge zwischen den Indikatoren verändern.
Quellen
- Unemployment, total (% of total labor force) (Weltbank, Weltentwicklungsindikatoren SL.UEM.TOTL.ZS)
- Labor force participation rate, total (% of total population ages 15+) (ebenda SL.TLF.CACT.ZS)
- Wage and salaried workers, total (% of total employment) (ebenda SL.EMP.WORK.ZS)
- Ratio of female to male labor force participation rate (%) (ebenda SL.TLF.CACT.FM.ZS)
- Employment in industry (% of total employment) (ebenda SL.IND.EMPL.ZS)
Alle Werte beziehen sich auf das jeweils aktuellste erfasste Jahr der einzelnen Indikatoren (2025).
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